买房买车签单时，"定金"与"订金"一字之差，法律后果天壤之别。
定金：担保与罚则
《民法典》第五百八十六、五百八十七条规定：当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保，定金合同自实际交付定金时成立。债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回；给付定金的一方不履行债务致合同目的不能实现的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务的，应当双倍返还定金。这就是定金罚则。定金数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金效力。
订金：一般预付款
"订金""意向金""预订款"没有明确的担保含义，司法实践中一般视为预付款，不适用双倍返还规则。合同未订立的，原则上应予返还，但给对方造成损失的，可能承担缔约过失责任。
实务建议
- 付钱前看清收据上的用字与表述，明确写"定金"并写明适用定金罚则的条件；
- 作为买方，交付定金前核实自身贷款条件与对方资质，避免"自己违约"被没收定金；
- 商家以"定金不退"概括拒退的，若系格式条款加重消费者责任，可主张该条款无效。